历史上白马寺的寺名怎么来的

白马寺得名的传说之一就是一位印度的国王要毁僧院，可是，一天夜里，他梦见一匹白马绕着僧院内的招提寺塔悲鸣。梦醒后，他相信这是神灵的旨意，于是立刻下令停止毁弃僧院，并把招提寺改名为“白马寺”。洛阳白马寺之名即源于此。

《西游记》中则说是，唐僧取经回来后，在洛阳招提寺翻译佛经，白龙马也就留在了招提寺，后来人们为了纪念白龙马，就把招提寺改为白马寺。那么，白马寺到底是怎么得名的呢？

据历史记载，白马寺这一名字是公元二百多年的晋才出现的。因为东汉和曹魏的文献中没有关于白马寺的记载，只有到了西晋时僧人竺法护的《译经记》中才有确切的记载，此后有关白马寺的传说才大量出现，像南朝的《高僧传》、北魏的《水经注》和《洛阳伽蓝记》、北齐的《魏书》都有专门记载。历史说明，建寺200年以后才有白马寺之名，即东汉建寺，西晋得名。

传说白马寺之名在东汉就有了，但史料记载却晚了200年，白马寺的得名为何姗姗来迟呢？有人认为，白马寺很可能最初不叫白马寺，而是在佛教文化的传播过程中，为适应中国本土的需要而由后人加上去的，这怎么解释呢？

佛教虽然严肃，但却充满着智慧快乐。在中国的寺庙里随处都可见的大肚弥勒就说明佛并不是总是严肃的，他有时也会很富有幽默感，尤其是到了中国以后，就更是如此了。任何一种外来的事物，到了中土，都要适合当地的水土气候，都要寻找可供自己依赖的文化之根。

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