肯尼亚图尔卡纳荒原石柱之谜

在非洲肯尼亚共和国北部，图尔卡纳湖以西有一片广袤的荒原。在荒原上屹立着19根石柱，每根石柱的长短和大小各不相同，插入地下的角度也各不相同。石柱之间的间隔很小，一般距离不超过一米。这些石柱上刻有许多奇形怪状的花纹和左右对称的图案，其中也有毒蛇和鳄鱼等动物的形象，较多的是酷似字母“E”的图案。另外，这19根石柱全向北倾斜。

当地居民是图尔卡纳族人，他们把荒原石柱称为“纳穆拉图恩加”，在图尔卡纳族的语言中，“纳穆拉图恩加”的原意是“变成石头的人”。

关于这个名字的来历有一段古老的传说：相传在遥远的古代，有19个人因触犯天条而受到天神的惩罚。他们变成了19根石柱，永远站立在荒原上，仰望着天空，祈求天神的怜悯和恩赐。直至现在，图尔卡纳族人还在石柱顶上用小石块堆成小金字塔形的锥状物，向天神诚心祭拜。

石柱有什么用途

这19根石柱过去一直没有引起人们的注意，直至1975年才引起考古学家们的极大兴趣和高度重视。从此以后，10多年来许多国家的学者纷纷前往考察。经过长期调查研究，大家一致认定这19根石柱是2000多年前古人特意建造的一座石头天文台。

经放射性碳-14的分析测定，这座石头天文台的年龄为2285岁。由此可知，这19根石柱大约是公元前300年左右竖立起来的。石柱之间连接成的几何线条可以确定天空中一些星座的位置。西侧的第十五号和第十八号石柱是观察天空中星座的基本石柱，观察者站在它们的背后，就能经过其他石柱的顶端画出一条条线指明星座出现的空间位置和这些星座在天空中移动的踪迹。这种方法能达到非常精确的程度。
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