毛泽东自1929年在家乡韶山躲过敌人的追捕,到1959年回乡视察,整整30年。而从1929年算起,毛家老屋被国民党收走出租,到1949年被共产党领导下的人民政府收回,整整20年。期间的变化兴衰完全是翻天覆地式的,此后,毛家老屋成了中国人民参观瞻仰的圣地,毛泽东故居门匾也因之发生了几次变迁,但却不为人注意。
1973年10月19日,一辆老式的乳白色“吉姆”牌轿车驶进了宁静的韶山冲。轿车停稳,从车里走下一位个子不高、神采飞扬的长者。他就是刚刚被毛泽东“解放”出来、重新委任为国务院副总理的邓小平。邓小平是送一位重要外宾到桂林,返京路过长沙时突然决定来韶山看看的。